Véritable aliment-médicament, l'ail est utilisé depuis l'Antiquité aussi bien comme condiment et légume qu'à titre thérapeutique.

Roborant chez les Egyptiens, stimulant et aphrodisiaque très prisé par les Grecs et les Romains, antiseptique et vermifuge au Moyen Age, l'ail continue, à juste titre, à jouir des faveurs de la médecine populaire, qui en préconise l'emploi en tant qu'expectorant, diurétique, dépuratif, digestif, « antibiotique » naturel, etc. De surcroît, sa teneur en vitamine C, ainsi qu'en potassium, sélénium, silicium et soufre confère à cet aliment d'autres propriétés intéressantes : il stimule le système immunitaire, fortifie les os, améliore l'état de la peau, des cheveux et des ongles, lutte contre la cellulite, etc...

Cette plante aux mille vertus n'a pas manqué d'éveiller l'intérêt des scientifiques qui lui ont consacré de nombreuses études au cours de ces deux dernières décennies. Celles-ci ont abouti à la découverte ou à la confirmation des actions prophylactique et curative dans le domaine cardio-vasculaire jadis attribuées à l'ail (il va de soi que lors d'affection sévère son rôle se borne à une mesure thérapeutique d'appoint).

En effet, l'alliicine et l'ajoène – des substances isolées, parmi d'autres, dans le bulbe d'ail – abaissent modérément la pression artérielle systolique et diastolique ainsi que le taux des lipides sanguins (cholestérol total, LDL-cholestérol, triglycérides), assouplissent les vaisseaux, fluidifient le sang et contrecarrent l'agrégation des plaquettes, responsables de la formation des redoutables caillots. Les recherches se poursuivent et une nouvelle étude vient de prouver, pour la première fois, que la prise à long terme de poudre d'ail ralentit sensiblement le durcissement de l'aorte lié au processus du vieillissement.

Pour un résultat quantifiable, quel que soit l'objectif à atteindre, il faudrait cependant consommer plusieurs grammes d'ail par jour. Or, celui-ci confère une odeur désagréable à l'haleine et cause souvent des problèmes de digestibilité. Ces inconvénients peuvent être évités par la prise d'une des spécialités à base d'ail, disponibles en pharmacie et droguerie, sous forme de dragées ou de capsules. De plus, ces spécialités présentent l'avantage d'être standardisées en substances actives, contrôlées et, bien sûr, prêtes à l'emploi.

Ces préparations contiennent soit la poudre séchée d'ail (donc la totalité de ses principes actifs), soit un macérât huileux. Certaines substances présentes dans l'ail n'étant solubles que dans l'eau, les spécialités du premier groupe revêtent forcément un intérêt particulier.

(Par Rita Ducret-Costa, Pharmacienne, paru dans Le Communiqué Santé N°19)

Source : Le Communiqué Santé :
http://www.dasgesundheitscommunique.ch/fr/home/

Allium Sativum

L'ail (Allium Sativum), espèce parfumé de la famille des liliacées, qui est utilisé dans de nombreuses cuisines du monde comme ingrédient aromatique à cause de sa richesse de son parfum, est aussi utilisé comme plante médicinale. Plusieurs études réalisées confirment ses propriétés thérapeutiques, il permet en effet de lutter efficacement contre certaines infections contre lesquelles les antibiotiques chimiques sont inefficaces. En effet, lors de différentes études menées pour prouver l'efficacité de l'ail, les chercheurs de l'hôpital de boston ont mis en évidence qu'un extrait d'une gousse d'ail fraîche pouvait stopper ou ralentir le développement d'une douzaine de bactéries les plus courantes. Malgré les différentes expérimentations et la preuve de l'efficacité thérapeutique de l'ail, les chercheurs n'ont pas encore pu déterminer lequel de ses composants est responsable de ses bienfaits.

Les propriétés médicales de l'ail sont très nombreuses et elles stimulent plusieurs systèmes de l'organisme responsable de la guérison. Par exemple, si vous sentez que vous attrapez froid, que vous avez un début de grippe, de rhume, d'angine, de bronchite… prenez 1 à 2 gousses d'ail cru ! Car il est excellent pour toute infection broncho-pulmonaire grâce à son pouvoir expectorant et antalgique. Cuit ses propriétés d'antibiotique sont moins actifs mais ses bienfaits sur le système cardio-vasculaire reste identique. Sur ce système ses bienfaits sont spectaculaires, l'ail permet de réduire l'hypertension artérielle comme certains anti-hypertenseur chimique moderne sans en avoir les inconvénients. Il réduit le taux de cholestérol et triglycérides tout en augmentant le taux de lipoprotéines, limite la coagulation et protège ainsi des cailloux donc des infarctus mais contribue aussi à faire dissoudre les caillots qui sont en train de se former. De plus comme il stimule le système immunitaire il aurait certaines efficacités de prévention contre certains cancer et possèdent des propriétés diurétiques et peut être employé comme vermifuge. En outre, il agirait sur l'activité thyroïdienne, en petites quantités l'ail augmenterait l'activité de la thyroïde tandis que de grandes quantités la réduirait.

Pour pouvoir bénéficier de tous les bienfaits de l'ail, rien de plus simple, ajouter de l'ail frais tout les jours dans votre alimentation. Si l'odeur vous pose problème vous pouvez utiliser de l'ail en poudre séché, des compléments alimentaires composé de gélules ou de capsules d'ail « déshydraté » et désodorisé mais si l'efficacité de l'ail « frais » est reconnu, il n'en est pas de même pour les comprimés ! Il peut être aussi utilisé en décoction. Si vous prenez un traitement d'anticoagulant comme l'aspirine, avant d'intégrer de l'ail frais à votre alimentation ou de prendre des compléments à base d'ail, demandez l'avis de votre médecin traitant car l'ail peut intensifier les effets du traitement.

Même s'il n'est pas toxique trop d'ail peut causer quelques effets secondaires plus ou moins gênants selon les individus comme : brûlure d'estomac, vomissement, diarrhée, éruption cutanée, toux. Si vous ressentez l'un de ces symptômes diminuez immédiatement votre consommation d'ail.

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